十尾

「大家可以回家啦！」

—— 立花宗茂(1620.12.20)

主家大友氏自從耳川之戰戰敗後面臨著內憂—宗教問題與外患—島津氏與龍造寺氏的夾擊，肇因於耳川之戰的敗北，眾多中高階將領的陣亡，使得人才短缺、大友家風雨飄搖，許多小勢力也轉向島津或是龍造寺兩家。

自立花宗茂元服(成年)以來，始終都跟隨父親高橋紹運與岳父立花道雪抗擊龍造寺家與島津家。雖然在西元1584年龍造寺與島津在沖田畷之戰中正面對決，結果由島津家大勝，但不代表著西面防線就此安穩。龍造寺隆信的陣亡以及眾多將領的損失，導致鍋島直茂代行家督之職，向島津家屈服，並且趁機東征大友。

由於豐臣秀吉於一年後頒布「惣無事令」，命令九州大名禁止攻伐，服從豐臣家領導，面臨兩面夾擊的大友宗麟因此向豐臣家求援。在等待豐臣救援之際，島津決議再度大舉出征，平定九州，起初相當順利，但在岩屋城(高橋紹運)、立花山城(立花宗茂)兩處陷入苦戰，兩城都以寡擊眾，岩屋城最終陷落；立花山城則屹立不搖，拖延島津進軍時程，迫使島津撤軍，也因此獲得秀吉「鎮西一」的評價。

在豐臣軍登陸後，立花宗茂作為其中一員，為九州平定立下軍功，戰後從大友家獨立，獲得筑後柳川的領地，並協助平定肥後一揆、後北條氏征伐等統一戰役，甚至參與壬辰丁酉戰役，對抗明、朝聯軍。

立花宗茂關原戰期行蹤(圖責:十尾)

隨著壬辰丁酉戰役的結束、秀吉病逝。豐臣政權內部有了政爭，甚至引爆軍事衝突。立花宗茂加入西軍，在關原主戰場開戰前夕，原本加盟西軍的大津城主京極高次得知家康即將回歸時轉投東軍。因此西軍組織部隊，由立花宗茂、小早川秀包等包圍大津，在農曆9月15日大津守軍投降，不過在同一天關原之戰的爆發、西軍戰敗，趕到草津的大津攻擊隊只能撤退，撤退至大坂的立花宗茂力勸鎮守的毛利輝元籠城抗戰，輝元拒絕，宗茂只能另尋出路，回歸領地。在渡船的期間碰上過去的死敵—島津義弘，兩人共同回歸九州。

回到柳川後，面臨鍋島直茂、加藤清正等東軍部隊的夾擊。宗茂在審視局勢後，決定正面一戰後降伏東軍，在東軍旗下招降未服從的大名。在戰後受處分成為無主浪人，但三年後，德川幕府成立，在家康與秀忠的授命下，宗茂回歸大名身分，獲得陸奧棚倉一萬石的領地。(唯一回歸舊領的浪人)

之後在大阪之陣中立下功勞。也因為江戶幕府早年的政治動盪(多數大名被改易)與秀忠將軍位置未穩，需要人望、威望，在西元1620年12月20日(國曆)，宗茂獲得回歸舊領柳川的封賞。